Течение Гольфстрим — все что вы хотели знать

Гольфстрим — это мощное тёплое поверхностное течение Атлантического океана, которое переносит огромные массы воды из тропических широт к северо-западной Европе. Оно считается одним из ключевых элементов мировой океанической циркуляции и играет огромную роль в формировании климата северного полушария.

Название «Гольфстрим» происходит от английского Gulf Stream, что означает «поток из залива». Речь идёт о Мексиканском заливе, из которого начинается путь этого течения. Именно там, у берегов Флориды, тёплые воды Карибского моря устремляются на северо-восток и выходят в Атлантику.

Когда и как возник Гольфстрим

Учёные предполагают, что Гольфстрим сформировался миллионы лет назад, после окончательного закрытия Панамского перешейка примерно 3 миллиона лет назад. До этого Тихий и Атлантический океаны обменивались водами через Центральную Америку. Когда перешеек поднялся, потоки воды стали искать новые пути, что привело к усилению североатлантической циркуляции.

Главная причина существования Гольфстрима — разность температур и солёности воды между тропиками и полярными районами. Тёплая, более солёная вода в экваториальной зоне поднимается и стремится к северу, где охлаждается, становится плотнее и опускается, создавая мощную «конвейерную ленту» мировых океанических течений.

Характеристики и протяжённость

Гольфстрим начинается в районе Флоридского пролива, огибает восточное побережье США, затем поворачивает на северо-восток через Атлантику, постепенно разделяясь на несколько ответвлений, включая Северо-Атлантическое течение. Общая протяжённость маршрута — более 10 000 километров, если учитывать все его разветвления до побережья Европы и Арктики.

Ширина основной струи у берегов США достигает 80–150 километров, а скорость течения — до 2,5 метров в секунду. По мощности переноса тепла Гольфстрим сравним с несколькими десятками тысяч электростанций.

Тёплое течение Гольфстрим и его температура

Гольфстрим — тёплое течение. У истоков в Мексиканском заливе температура воды превышает 25–28 °C, а даже в районе северо-западной Европы она остаётся на уровне 8–12 °C зимой. Это уникальное явление: вода, начав путь в тропиках, сохраняет тепло на тысячах километров пути, смягчая климат целых континентов.

Влияние течения Гольфстрим на климат Европы

Главная климатическая роль Гольфстрима заключается в переносе тепла из тропиков в северные широты. Благодаря этому течение смягчает зиму в Западной и Северной Европе:

• Великобритания, Ирландия и прибрежная Франция имеют значительно более мягкий климат, чем регионы на тех же широтах в Канаде.
• Скандинавия получает дополнительные порции тепла, что препятствует образованию устойчивых ледяных покровов.
• Атмосферные циклоны над Атлантикой становятся более активными, принося тёплый и влажный воздух вглубь континента.

Гольфстрим и «финский» Мурманск

Город Мурманск — яркий пример влияния Гольфстрима. Несмотря на то что он расположен за Полярным кругом, его порт не замерзает круглый год, а средняя температура зимы значительно выше, чем в других городах мира на тех же широтах. Именно тёплые воды Северо-Атлантического течения, являющегося продолжением Гольфстрима, согревают Баренцево море и обеспечивают относительно мягкий климат.

Аналоги в других океанах

Хотя Гольфстрим — уникален по мощности, похожие тёплые течения есть и в других океанах:

• Куросио в Тихом океане (у восточного побережья Японии) переносит тёплые воды на северо-восток и во многом напоминает Гольфстрим.
• Бразильское течение в Атлантике у берегов Южной Америки также несёт тёплые воды к югу.
• Мозамбикское течение в Индийском океане выполняет схожую функцию в южном полушарии.

Однако ни одно из них не оказывает такого масштабного влияния на климат целого континента, как Гольфстрим.

Уникальность Гольфстрима

Главная уникальная черта — это мощность теплового насоса, который поддерживает мягкий климат Европы и регулирует глобальную циркуляцию океанов. Малейшее ослабление или остановка Гольфстрима способно вызвать резкие климатические изменения: похолодание в Европе, повышение уровня океана у восточного побережья США и перестройку всей системы течений.

Гольфстрим — это не просто поток тёплой воды, а «сердце» Атлантического океана, перекачивающее тепло на тысячи километров. Его название отсылает к Мексиканскому заливу (Gulf), откуда он начинает своё движение, а слово Stream подчёркивает непрерывный поток. Именно благодаря этому течению Европа живёт в мягком климате, а даже «финский» Мурманск может наслаждаться незамерзающими морями посреди арктических широт.

Vasja